淡淡的三月天，
杜鹃花开在山坡上，
杜鹃花开在小溪旁，
多美丽啊，
……
这首优美动听的抒情歌曲，是上世纪 40 年代在华南地区广为流传的一首抗战歌曲，脍炙人口，家喻户晓。如今 70 岁以上的老人（当年的小学生们）很多还记得。我的广州同事中很多现在还会唱。前几年在温哥华友人家，提起《杜鹃花》，他年迈的老母立即就唱起来，说当年她在广州读小学时唱过的，还是小宣传队队员呢。解放后在大陆唱的少了，60 年代回老家惠来，听见外面有人用笛子吹奏这首歌，原来是一个小青年，亲人告诉我，他是方风巢烈士孙子。50年代，我曾看见在《解放军歌曲》杂志选登过，之后几近绝迹。改革开放后的八十年代，在卡拉OK的歌曲中发现有这首歌，在卖唱碟的商店里有这首歌，都是港台歌星唱的，大陆会唱的人不多。
笔者80年代赴港公干，探望家嫂一个亲戚——著名女歌唱家费明仪女士，谈及《杜鹃花》词作者是家父时，她激动地说，我们年年抗战纪念晚会都会演唱这首歌，今年他们叫我定节目时还有这首歌曲，我说每年都唱今年就换一个吧，如果知道是你父亲的作品，今年还会唱这首歌的。
在台湾，《杜鹃花》流传更广，60余年来长盛不衰，很多著名歌星争相演唱，还改编成各种不同的演唱形式演唱。歌曲曲作者黄友棣先生，去年在台湾高雄去世，享年 100 岁。病重住院时，马英九先生亲自到医院探望，俯身握着躺在病床上黄先生的手，轻轻吟唱《杜鹃花》，陪同人员及医生护士一起吟唱，场面十分感人。
琼瑶的小说中也多有对这首歌的描写。我也多次读过一些那个时代人们的回忆文章，作者们好多都提到过对这首歌的喜爱，这首歌对他们的感动至今不忘。在海外，可以说只要有中国人的地方，就会出现这首美妙的歌曲。
这首歌创作于1940年的中山大学，那时中山大学已从云南徵江迁回湘粤交界的坪石一带。这里是五岭山脉之一骑田岭的南麓，山势险峻，北江支流武水绕山穿行，风景绝佳。看过电影《闪闪的红星》的人，只要回忆一下那江边的竹林、江心的竹排就可感受到那如诗画般的情景。著名的“金鸡岭”矗立在江边，那是典型的丹霞地貌，目前已成为著名的风景旅游区。坪石是一个小镇，小镇依江迤逦而筑，中间一条小石板路，两边是商家，由于粤汉铁路的开通，昔日的繁华不再。文学院在当地叫铁岭的山下，每年到三月，漫山遍野开满了杜鹃花，一片火红，煞是喜人，然而国难当头，诗人联想到的是峰火连天血与火的战场，如是写下这首新诗。
现在大家知道较多的是曲作者黄友棣先生，先生当年是中山大学师范学院的教师，29 岁，广东高要人。他回忆说，40年冬同事陈维祥先生送来一首新诗，说是文学院哲学系四年级学生方健鹏所作，诗句很纯朴。新诗触发了这位29岁年轻教师的创作冲动，如是一曲《杜鹃花》问世。当时中日战况胶着，而《杜鹃花》描述抗战时期一对相恋的青年男女，谈情不忘家国，姑娘要情郎在前方打胜仗，并待他凯旋归来之日，把杜鹃花插在他的胸前，而不是插在自己的头发上。这首歌轻松节奏的背后，蕴含了沉重的历史背景——歌曲中的情郎在烽火天边的战场中没有回来。41年春歌曲由省立艺专音乐科学生以无伴奏合唱演唱，“甚获听众之喜爱”。出乎意料的是，这首歌迅速从广东流传到广西，接着传到云南、成都，成了大后方青年学子最爱唱的一首歌。日后《杜鹃花》也成为黄友棣终生的代表作，直至今天，人们称黄先生为“永远的杜鹃花”，可见影响之大。先生49年后移居香港，就教于珠海书院，先生一生淡泊名利，生活简朴，退休后定居台湾高雄，晚年皈依佛门——园照寺，法号“融棣”，人称“音乐菩萨”，誉为“当代最重要的音乐家之一，是集作曲家、演奏家、作家、学者于一身的少数全能型音乐家”。先生于2010年5月走完百岁人生。
然而对于这首歌曲的词作者，人们却知之甚少。方健鹏，兄弟四人排行老四，广东惠来（属潮汕地区）人。芜军是笔名，作此诗时已是中共地下党员——文学院中共地下支部书记。他太太在农学院，也是中共地下党员，组织上叫她考农学院，便于今后搞农民运动。估计词曲作者并不认识，一则黄大师一直未提及，再则芜军是1937 年入中大，黄当时已是老师，他们且不在一个学院。1938年日军大亚湾登陆，10月广州沦陷，芜军并未随学校内迁，而是由党安排参加了“广东青年抗日先锋队”（“抗先队”），分赴战地敌后，开展抗战的动员宣传工作。他们是在1938年 10月底日军进逼广州沙河时，随队撤退到石围塘，再沿北江辗转到河源，开展发动群众宣传组织抗日斗争。他属“东江区队”，是区队中共支部委员、区队宣传部长。此期间与同在‘抗先队的太太结婚。1939年国民党发动第一次反共高潮，接着发生“皖南事变”。在国民党反共高潮中，1940年“广东青年抗日先锋队”被国民党取缔，被迫解散。根据“皖南事变”后形势的变化，我党在国统区实行“隐蔽精干，长期埋伏，积累力量，以待时机”的方针。“抗先队”被解散后，省委决定，动员“凡能复学的同志，都回大学去开展工作，在文化教育方面与国民党、三青团斗争，争取更多的高级知识分子到我们这边来”。芜军及夫人是由特委书记尹林平同意派回中大复学，那已是40年的事了。在坪石各学院很分散，照说歌曲唱响后，两人会见见面，然黄大师一直未提及；作为地下党的一个负责人，不会在公众场合随便‘抛头露面’，可见他们可能没有见过面。
芜军年轻的时候就酷爱文学，好读书，喜欢新诗，经常写诗。他参加革命活动较早，1934 年在潮州金山中学读高二即参加学潮且为骨干，险被逮捕，后被学校开除，之后走上革命道路。他是在香港继续读完高中再考中山大学的，在中大时已是中共党员。复学回到中大文学院后，他发起组织“岭风文艺社”作为党的外围组织，举办诗刊《诗站》团结进步青年，宣传抗日，与国民党、三青团作斗争，后来他们中的很多人都参加了‘东江纵队’投入解放战争。芜军当时的直接领导是中共粤北省委的张江明同志，他当时担任中共粤北省委青年部副部长，直接领导中山大学、岭南大学等八大学院的青年运动。张江明同志大约每隔两个月左右到坪石找芜军一次，在坪石小镇芜军租的房子二楼开会，布置工作。本人就在那时出生。解放后张曾任广东省委宣传部副部长，现仍健在。
1942年发生“粤北事件”，粤北省委遭到破坏，中共南方局指示：党组织停止活动，“暴露身份的撤退到解放区，未暴露的自谋职业，等待时机”。芜军征得张江明同志同意，1943 年去了广西，在桂林两江师范学校以教师职业为掩护，团结进步青年，宣传抗日。1944 年夏接组织通知，淮备与夫人同赴广东游击区，行前不幸遇难，一方面说是游泳不慎，另一方面说是为救游泳学生而遭不幸，而方并不会游泳，真实死因仍存疑。
被誉为南国诗人的芜军曾准备将自己近 200 首诗作出一部诗集，他的遇难也使所有的遗作并遗物一并遗失，目前仅在尚存的《诗站》及部分杂志中找到几首。所幸《杜鹃花》谱曲传唱，才得以保存。
在北国的太行山上，战士们高唱着“母亲送儿打东洋，妻子送郎上战场”的激越战歌“大刀向鬼子们的头上砍去”! 在南国高唱着“记起了战场上的情郎”，“摘下一枝鲜红的杜鹃，遥向着烽火的天边，哥哥！你打胜仗回来”。北方人豪爽南方人柔情，一刚一柔，杀敌报国的情操是一样的。
60多年过去了，父辈们为之奋斗的新中国已走上幸福安康的光明大道，中华民族复兴指日可待。海峡两岸也进入了和平发展的新阶段。“度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”，两岸同根同源，通过不断地深入交流，只要两岸人民交往愈多，特别是文化交流与合作愈多，两岸人民之间的感情也就会愈来愈融洽。《杜鹃花》这首深受海峡两岸以及海外华人喜爱的歌曲，曲作者在台湾，词作者却在大陆。让两岸同胞一起来回顾、歌唱这首抗战老歌不是一件很有意义的事吗？
写了以上《杜鹃花》的故事，何日再唱《杜鹃花》？这也就是本文作者——词作者的儿子作此文的一个心愿。
链接合唱《杜鹃花》视频：http://www.tudou.com/programs/view/_bZXsriw7m8/
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