1985年12月2 日，中国人民对外友好协会在北京医院为新西兰友人路易·艾黎88岁寿辰举行隆重的茶会。全国人大常委会副委员长楚图南，中顾委常委黄华，中国人民对外友好协会会长王炳南、副会长夏衍，全国政协常委、卫生部顾问马海德，以及有关部门的代表和艾老的朋友、亲属出席了茶会。甘肃省副省长张吾乐、张掖地区行政公署专员崔岩、山丹县副县长多奇志也专程前往北京参加祝寿活动。张吾乐副省长代表省长陈光毅把甘肃省政府决定授予路易·艾黎的“甘肃省荣誉公民”证书授予了艾老。甘肃省人民政府关于授予新西兰友人路易·艾黎“甘肃省荣誉公民”称号的决定，对艾黎一生的活动和对中国特别是对甘肃的贡献，作了高度评价。

路易·艾黎1927年来到中国，1942年与乔治·何克在陕西双石铺创办培黎工艺学校。由于反动势力的干扰，1943年他征求周恩来同志意见后，把培校迁到了交通闭塞、环境艰苦、穷困落后的甘肃省山丹县。在既缺经费，又少师资的困难条件下，他带领师生员工顶骄阳，冒严寒，开垦荒地，兴修水利，经过几年的苦心经营，把学校办成了一个具有600人规模,拥有种植、养殖、缝纫、造纸、印刷、陶瓷、纺织、皮革、机修、玻璃、采煤、发电、医病、运输等20多个实习场地的半工半读的新型学校，被国内外视为奇迹。由于艾黎广泛的国际联系，学校得到联合国善后救济总署和新西兰、美国、英国、加拿大、奥地利、德国、日才等国许多友好团体和个人的多方面支援。在那战火纷飞的年代里，艾老在山丹工作了10个年头，历尽艰辛，终于实现了他自己的信念，他所创办的山丹培黎工艺学校，为新中国培养出一大批建设人才。

1953年，艾老离开山丹定居北京后，还一直怀念着山丹大地和山丹的人民，曾6次重访山丹。

1957年艾黎第一次访问山丹，冒着炎热，步行20余里，到接近竣工的祁家店水库参观，并到他任过教的山丹初中探望。许多学生跟在后面看，校长不让围观，艾黎却用地道的山丹话说:“叫孩子们看看，我很喜欢他们。”他对1954年大地震后山丹县城发生的变化非常感兴趣。他说，想不到几乎化为瓦砾的这座小城，这么快就修建一新，原来的学校竞成了娱乐中心，街道也铺上了沥青。

艾黎第二次回山丹是1958年。曾到铁厂、陶瓷厂、山丹一中、县医院等厂矿单位参观采访，对山丹发生的变化产生过很多感慨。他说:才几年就变化这么大! 1945年只有30多名学生的中学，现在却已有600多名学生，一处原来是佛塔的地方，却建起了设备齐全的大医院，每天门诊300多名病人，不简单!

艾黎第三次回故乡是1973年6月25日。他跑遍了全山丹县城，他要看望一下那里所有的乡亲父老。当他从县文化馆出来走到招待所时，一位老农打扮的人迎面跑来，不顾一切地拨开人群，抢上前抓住他的手摇了又摇:“艾校长，您可好啊! 我们想你呀!”街上行人也立刻潮水般地涌了上去。次日，艾黎去李桥水库参观，对陪同的人说:“这么大个水库，没有溢洪道设置可不行啊! 周总理对农田水利很关心，我回去还要给总理汇报哩!”正巧下雨，越下越大，艾黎总是看不够，说不完，在陪同人员的多次催促下，才猫身钻进小卧车。他说，“唯一不满的是，汽车在新筑的碎石公路上开的太快，以致无法寻找旧时留下的标志，也不能尽情观赏景色。”

1979年秋，艾黎第四次访问第二故乡。那时，山丹文化馆正举办一次文物展览，展品中有山丹培黎工艺学校1953年搬迁兰州时留下的木刻“抗美投朝”、“保家卫国”的印花底版和嘉庆17年(公元1813年)绘制的《大清万年一统地理全图》，艾黎看了爱不释手，感慨万千。他当即提议要重修“五代亭”和“黄家楼”。

艾黎第五次回故乡是1982年6月9 日。后来他回忆说，“那次我去兰州参加培黎学校成立40周年的庆祝活动后，又重访山丹。此次，我高兴地看到已建起了一座陈列馆，里面展出了我搜集的3702件文物，还有一些与古老的丝绸之路有关的复制品。”1980年，他把自己几十年精心搜集和珍藏的3700多件中国文物捐赠给山丹人民后甘肃省人民政府于1981年拨出专款，在山丹县城修建了“艾黎捐赠文物陈列馆”。这次是邀请他专程来山丹参加陈列馆的开馆典礼。他在剪彩时深情地说：“有了这个文物陈列馆，山丹青年可以更多地了解过去，这对他们迎接现在，准备未来，都是不可缺少的。”他还在大会上用山丹话说：“我回到老家山丹，感到很高兴……年岁大了，话也说不准，没啥讲的。”

艾黎第六次回故乡是1984年9月2日，到山丹参加为纪念乔治·何克而建立的培黎图书馆的开馆典礼。这是经他倡议，中国人民对外友好协会支持，甘肃省人民政府拨款，于1984年在艾黎捐赠文物陈列馆对面兴建起来的。在建馆过程中，他每月从自已的工资中拿出100元为图书馆购买新书，直到他谢世，从未间断。

1985年，艾黎又倡导创办起一所培黎农林牧学校。目前，这所学校学生已达356人，有10个教学班，设农学农机、畜牧兽医、园艺、家庭生产经营4个专业，首届毕业生已回到了农村。

艾老把毕生的精力和心血无私地献给了中国人民的事业，理所当然的受到中国人民的尊敬和爱戴。1982年12月2 日，北京市人民政府授予艾黎“北京市荣誉市民”之后，1985年12月2日，甘肃省人民政府也授予他“甘肃省荣誉公民”。当艾老从张吾乐手中接过证书时，他欣慰地说：“甘肃是我的第二故乡，我和甘肃人民有特殊的感情。”

路易·艾黎是甘肃的荣誉公民，甘肃人民特别是山丹人民水远怀念他。